Persaingan dalam merebut pangsa pasar penumpang kereta mewah di Jepang kembali digelar. Sejumlah perusahaan operator kereta api (KA) di Jepang seperti Seibu Railway Company (Seibu), dan Tobu Railway Company (Tobu) telah mengumumkan bahwa mereka akan meluncurkan rangkaian kereta mewah terbaru dalam waktu dekat. Tidak mau kalah, Odakyu Electric Railway Company (Odakyu) juga akan ikut dalam persaingan ini.
Dilansir dari Japan Times, Odakyu telah meluncurkan desain kereta baru untuk kereta benderanya yaitu “Romance Car”. Layanan kereta kelas ekspres terbatas (Limited Express) ini menghubungkan Tokyo dengan tempat wisata pemandian air panas di Hakone, Prefektur Kanagawa. Rangkaian kereta baru untuk “Romance Car” ini akan menawarkan perjalanan yang mewah dan juga akan melewati daerah terkenal yang dekat dengan Gunung Fuji.
Juru bicara Odakyu, Shinichi Mikawa mengatakan bahwa rangkaian kereta baru tersebut diperkenalkan untuk memuaskan kebutuhan modern dan menawarkan perjalanan kelas atas untuk para wisatawan yang hendak berkunjung ke tempat wisata tersebut.
“Terdapat kenaikan permintaan terhadap Romance Car untuk menawarkan perjalanan mewah,” tutur Mikawa. “Kami merespon permintaan tersebut dengan mengganti rangkaian kereta seri 7000 dengan yang rangkaian yang baru ini.”
Rangkaian kereta baru ini akan dilengkap dengan area penyimpanan barang yang lebih luas, kamar mandi yang lebih besar, serta desain universal tanpa pembatas yang dialokasikan bagi para penumpang yang menggunakan kursi roda. Selain itu, di dalam rangkaian kereta ini juga dipasang kamera keamanan di setiap kereta yang mana terkoneksi dengan sistem pengawasan oleh kru dalam perjalanan.
Mikawa menjelaskan bahwa rangkaian kereta seri 70000 ini akan memiliki jendela yang lebih besar dibanding seri 7000 yang akan digantikan oleh seri terbaru tersebut, dan juga akan memiliki kereta observasi.
Rencananya, rangkaian kereta seri 70000 ini akan memulai dinas perdananya pada Maret 2018 mendatang pada rute Stasiun Shinjuku – Hakone-Yumoto atau Katase-Enoshima.
Tidak ketinggalan, Odakyu juga akan meluncurkan versi upgraded rangkaian EXE-nya pada bulan Maret 2017. Rangkaian EXE ini akan di-upgrade pada bagian luar dan dalamnya.
Odakyu berharap dapat meningkatkan jumlah penumpang bisnis dengan menaikkan jumlah perjalanan keretanya. Operator kenamaan di Jepang tersebut juga telah membangun jalur kereta baru antara Setagaya-Daita dan Higashi-Kitazawa di Tokyo menjadi 4 jalur. Apabila kelak konstruksi jalur baru tersebut selesai, Odakyu dapat mengoperasikan 36 perjalanan kereta per jamnya, meningkat dibanding saat ini yang hanya dapat mengoperasikan 27 perjalanan kereta per jamnya. Hal ini juga dapat membantu mengurangi penumpukan para penglaju jarak jauh dengan meningkatkan perjalanan Romance Car dari 26 menjadi 31 perjalanan pada hari kerja jam padat.
Cemplus Newsline by KAORI
