Perkeretaapian negeri tirai bambu makin melebarkan sayapnya di pasar dunia. Pada Kamis (16/3), perusahaan cabang dari China Railway Rolling Stock Corporation (CRRC) Sifang di Amerika mengadakan upacara groundbreaking untuk menandai awal pembangunan pabrik pembuatan sarana kereta api (KA) yang terletak di Chicago, Amerika Serikat. Nantinya, pabrik ini akan memproduksi rolling stock untuk Chicago Transit Authority (CTA).
Dilansir dari International Rail Journal, kontrak yang telah dianugerahi kepada pabrikan KA asal Tiongkok tersebut pada awal Maret 2016, termasuk pemesanan rolling stock kereta bawah tanah oleh CTA sebanyak 490 kereta dan mempunyai opsi pembelian 356 kereta di masa mendatang.
CTA telah memesan kereta seri 7000 dengan spesifikasi panjang 14.63m dan dengan kecepatan maksimal 110km/h kepada CRRC. Rangkaian kereta ini nantinya akan dilengkapi dengan penerangan LED, sistem informasi yang modern, serta menggunakan motor penggerak Alternating Current (AC). Rencananya, purwarupa kereta ini akan selesai pada 2019 mendatang dan akan dioperasikan pada tahun yang sama.
Dengan hadirnya rangkaian seri 7000 ini, nantinya rangkaian seri 2600 buatan Budd Company akan segera dipensiunkan mengingat rangkaiannya sudah mulai menua dan tidak sesuai dengan zaman sekarang.
Pembangunan pabrik yang memakan dana 100 juta USD ini dibangun di sisi tenggara wilayah Hegewisch, Chichago. Dengan dibangunnya pabrik ini, maka CRRC akan membuat lapangan kerja sebanyak 200 pekerjaan pada masa konstruksi pabrik dan 169 pekerjaan untuk pekerja pabrik dan gudang.
Cemplus Newsline by KAORI
